From the Baltic to the Kattergatt sea, by kayak
2019, ano do kayak?! Com esta travessia em kayak, superior
a 400 quilómetros de distância, do mar Báltico ao mar de Kattergatt, ou, o
mesmo é dizer, de Estocolmo a Gotemburgo (e mais além…), pode bem ser! De facto
a travessia da Suécia de Este para Oeste, em kayak, não se faz por mar mas sim
por via fluvial: um canal, sete lagos e um rio permitem ligar as duas cidades e
as costas Este e Oeste do país escandinavo.
A mega construção do canal, o Göta kanal, também
considerada a ‘construção sueca do milénio’, foi realizada entre 1810 e 1832,
envolvendo o trabalho manual de 58 mil soldados, com o objetivo de transportar
pessoas e mercadorias (sobretudo minério). A soma dos segmentos do canal mede
190 quilómetros; a sua estrutura é composta de 58 comportas que retêm a água
que escorre desde o seu ponto mais elevado – o lago Viken –, situado 92 metros
acima do nível do mar.
O Göta Kanal mede 190 km, entre as vilas de Mem,
porta de entrada desde o mar Báltico, e Sjötorp, mas margens do lago Vännern.
O rio Göta (ou Göta älv) mede 93 km (nascendo no
mesmo lago Vännern, servindo de coluna vertebral à cidade de Gotemburgo, que
cresceu nas suas margens, e desaguando no mar de Kattergatt).
Os sete lagos que ligam o canal são: Asplängen,
Roxen, Boren, Vattern, Bottensjön, Viken, e Vännern (o maior da Suécia e
terceiro maior da Europa).
Em anterior texto deste blog (19.03.19) referi
que os desafios para 2019 seriam duas travessias: a da
Córsega, a pé; e a da Suécia, em kayak. A ‘Córsega a pé’ foi substituída pela
volta à ilha de Menorca em kayak (por razões de saúde da cadelinha Carmen que
não se encontrava em condições para longas caminhadas). Cabe retificar que a
travessia da ‘Suécia em kayak’, efetivamente realizada, não alcança a extensão
de 630 km indicada (esta distância seria se em bicicleta, tendo que rodear
alguns lagos em vez de atravessá-los), mas sim 452 km.
A volta à ilha balear de Menorca (216 km de perímetro),
em autonomia, demorou 6 dias (em Junho) num kayak duplo tripulado por mim, pela
Sofia e pela cadelinha Carmen. A distância percorrida estimada é de 150 km (o percurso
pedestre ‘cami des cavals’, que recorre
o perímetro da ilha, mede 185 km).
A minha travessia da Suécia foi feita neste início de
Setembro (entre os dias 8 e 20), em solitário e em total autonomia. Demorou 13
dias, incluindo 2 dias de paragem forçada devido a alerta amarelo por ventos
fortes (10 a 14 metros por segundo; ou 36 a 50 km/hora), que me apanharam nos muito
amplos e expostos lagos de Vattern e Vännern. Começou na ilha de Yxnö, do
arquipélago Sankt Anna, no mar Báltico, entrou no Göta kanal em Mem (cerca de
180 km ao sul de Estocolmo – há um outro canal, o Trollhätte, que liga o Göta
às imediações da capital sueca), atalhou 66 km na margem leste do lago Vännern devido
ao mau tempo, atravessou o centro de Gotemburgo e terminou
para lá da desembocadura do rio Göta, na pequena e bucólica praia de Fiskebäcksbadet
(N57º38’,92-O11º51’,21), deixando-me pisar ou molhar-me em sete novas ilhas e
seis novos lagos (o Vattern já conhecia).
Cheguei a imaginar que se trataria de um ameno
passeio em kayak mas nada disso, começando pela volatilidade da meteorologia
nórdica (se hesita para o dia seguinte quanto mais a 10 dias). Em resumo, em resumo, e para além das múltiplas paisagens
extraordinárias, dos bivaques diários, do cansaço muscular, da calma do canal
só quebrada pela ansiedade inicial de descobrir como ultrapassar a comporta
seguinte, e da incerteza gerada nos lagos mais amplos pela exposição a ventos persistentes,
ondas, e rochas, bem como pela falta de perspetiva visual para poder definir o rumo
mais seguro a tomar, estes são alguns dos dados relevantes:
- média de horas diárias a remar: 9 (média de 41,5
km/dia)
- dia mais longo a remar: 5º dia, 12 horas na água (com
uma pausa de meia hora)
- maior distância percorrida num dia: 12º dia, 54 km
(no rio Göta)
- dia mais duro: 4º dia, 6,5 horas para atravessar
os 20 km do lago Vattern, com ondas e vento contra.
Assim, somando a esta travessia a volta a Menorca e
as rotas em kayak no Cabo de Gata (Almeria), 2019 pode bem ter sido o meu ‘Ano
do kayak’. Ou talvez não!
From the Baltic to the Kattergatt sea, by kayak
2019, the Year of the kayak?!
With this kayak crossing, over 400 kilometers long, from the Baltic sea to the
Kattergatt sea, or, the same is to say, from Stockholm to Gothenburg, it can
really be that! In fact, the crossing of Sweden from East to West, by kayak, is
not done by sea but by rivers and channels: one canal, seven lakes and one
river, allow to navigate between the two cities and opposite coasts of the Scandinavian
country.
The mega construction of the
canal, the Göta kanal, also considered the ‘Swedish Construction of the Millennium’,
was built between 1810 and 1832, with the manual work of 58 thousand soldiers, with
the purpose of transporting both passengers and goods. The canal measures 190 kilometers;
its structure includes 58 locks that regulate the water that flows from the
highest point, at the Viken lake, located 92 meters above sea level.
The Göta Kanal is 190 km
long, and stretches from the town of Mem, entrance from the Baltic sea, to the
town of Sjötorp, at the banks of the Vännern lake.
The river Göta (or Göta älv)
is 93 km long (having its source on Vännern lake, making the spine of Gothenburg
city, and arriving at the Kattergatt sea).
The seven lakes that connect
the channel are: Asplängen, Roxen, Boren, Vattern, Bottensjön, Viken, e Vännern
(the biggest of Sweden and the third biggest of Europe).
On my post of the 19.03.19 I’ve mentioned that the challenges for 2019 would be
two crossings:
Corsica by foot; and Sweden by kayak. ‘Corsica by foot’ was replaced by the tour
around Menorca Island, on kayak (for health reasons of our doggy); and here I
have to rectify that the crossing of ‘Sweden by kayak’ does not reach the 630
km mentioned (this distance would be by bicycle, having to surround some of the
lakes instead of crossing them) but 452 km.
The tour around the Island of
Menorca (216 km of perimeter) took us (me, Sofia and the doggy) 6 days (in June)
on a double kayak. The estimated distance covered was 150 km (the trail ‘cami des cavals’, around the Island measures
185 km).
My crossing of Sweden was
done in the beginning of this September (from the 8th to the 20th),
solo and unassisted. It took me 13 days, including 2 days break due to yellow
alert for strong winds (10-14 meters per second, or 36-50 km/hour), that caught
me right in the middle of the vast and exposed Vattern and Vännern lakes. It
started at the island of Yxnö, of the Sankt Anna archipelago, on the Baltic sea,
entered the Göta kanal at Mem (some 180 km south of Stockholm – another canal,
the Trollhätte, connects the Göta to the surroundings of the capital city), jumped 66 km on the coast of the Vännern lake to
avoid the bad weather, crossed
the center of Gothenburg and ended behind the mouth of the river Göta, at the
small and bucolic beach of Fiskebäcksbadet (N57º38’,92-O11º51’,21), letting me
step on or get wet at seven new islands and six new lakes (I already knew the
Vattern).
In the beginning I got to
imagine that this would be no more than a stroll but nothing like that, in particular because of the
volatile weather forecast in Scandinavia. In short, and besides the several
extraordinary landscapes, the daily bivouacs, the muscular fatigue, the
calmness of the canal – only broken by the anxiety of finding how to get in and
out of the next lock without damaging the fiber kayak –, and the uncertainty
generated by the persistent winds, waves and rocks, out on the open waters of the
big lakes, together with the lack of perspective to find the safest route, these
are some of the relevant data:
- average of hours rowed per
day: 9 (average of 41,5 km/day)
- longest day rowing: 5th
day, 12 hours on the water (half an hour lunch break)
- longest distance rowed in
one day: 12th day, 54 km (on Göta river)
- toughest day: 4th
day, 6,5 hours to cross the 20 km width of the Vattern lake, with waves and
wind against.
So, together with the tour
around Menorca Island and the kayak routes in Cabo de Gata (Almeria, Spain), 2019
could well have been my ‘Year of the kayak’. Or
maybe not!
Video Sweden crossing:
https://www.youtube.com/watch?v=hq2tWIbgTlM&feature=youtu.be
Photos Sweden crossing:
Photos Cabo de Gata routes (Spain):
